Os defeitos de fechamento do tubo neural são malformações congênitas frequentes que ocorrem devido a uma falha no fechamento adequado do tubo neural embrionário.
Uma variedade comum em nosso meio é a mielomeningocele, em que a coluna não se fecha completamente, geralmente nas porções mais baixas, deixando assim os nervos expostos à agressão externa. Dessa situação pode resultar o nascimento de um bebê com sérias restrições de movimentos e controle esfincteriano.
A descoberta da relação desta alteração com a deficiência de ácido fólico (que é a vitamina B9) deu-se na Inglaterra, onde foi verificado que a incidência desta malformação aumentava grandemente em algumas épocas do ano. Daí fizeram a associação com hábitos alimentares, o que foi confirmado em estudos posteriores. É o tipo de problema sério que, na maioria das vezes, pode ser prevenido de maneira muito fácil, com a suplementação de uma vitamina.
Mulheres que já tiveram um filho com mielomeningocele têm uma possibilidade 10 vezes maior de que o problema se repita numa futura gestação. Para estas mulheres a suplementação de 3 mg de ácido fólico ao dia reduz em 83% a chance disso acontecer. Para aquelas que nunca tiveram filhos com esta malformação e para aquelas que engravidam pela primeira vez, a dose é menor e também com grande redução da possibilidade de ocorrência desta complicação.
A prevenção é simples. Recomenda-se o uso de 0,8 mg de ácido fólico ao dia durante o período peri-concepcional (3 meses antes e 3 meses depois da concepção). Não há esta concentração à venda no Brasil, mas como o período de uso é pequeno não há problema em se usar dosagens um pouco diferentes. Além disso, o ácido fólico pode ser manipulado. Aconselha-se suspender a pílula anticoncepcional e usar um método de barreira (como a camisinha) pois o anticoncepcional pode depletar os níveis de ácido fólico.
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10 de janeiro de 2023